La privatización de la gestión sanitaria: efecto secundario de la crisis y síntoma de mal gobierno

nCon frecuencia se asegura que la gestión pública de los centros sanitarios es ineficiente. A partir de estapremisa, no contrastada, se argumenta la necesidad de introducir elementos privatizadores en la gestión.En este artículo se revisa la evidencia disponible, a escala nacional e internacional, acerca de la aplica-ción de mecanismos de gestión privada en sistemas predominantemente públicos similares al SistemaNacional de Salud espa˜nol. Dicha evidencia sugiere que la gestión privada de los servicios sanitarios no esnecesariamente mejor que la gestión pública, ni tampoco lo contrario. La titularidad, pública o privada,de los centros sanitarios no determina sus resultados. Éstos, por el contrario, están mediatizados porotros elementos, tales como la cultura de los centros o el ejercicio de una adecuada supervisión por partedel financiador. El fomento de la competencia entre centros (con independencia de la forma jurídica degestión) sí podría, sin embargo, ofrecer mejoras bajo determinadas circunstancias. Conviene, por tanto,abandonar cuanto antes el debate, estrecho de miras, en torno a qué modelo de gestión es superior, paraconcentrar los esfuerzos en mejorar la gestión misma de los servicios sanitarios. Entender que la calidaddel gobierno afecta a las políticas de salud, a la gestión de las organizaciones sanitarias y a la propia prác-tica clínica es el requisito, quizás no suficiente, pero sin duda imprescindible, para avanzar en políticasque favorezcan la solvencia del sistema.