Seminario 15/04: Y. Blasco Martel (U. de Barcelona) – Exitos y fracasos: la red social del Banco de Barcelona 1844-1920

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Abstract

El Banco de Barcelona se creó en 1844 alrededor de un grupo de individuos que, hacia mediados de la década de 1850, tenían establecida una amplia red social conformada a través de las inversiones del grupo en las principales sociedades anónimas de la época ((Badia-Miró, Blasco-Martel, Lozano, & Soler, 2013) y (Badia-Miro, Blasco-Martel, Lozano, & Soler, 2010)). La historia de este banco (emisor hasta 1874 y comercial a lo largo de toda su historia) se cerró abruptamente en diciembre de 1920 con una inesperada quiebra. La historiografía ha argumentado este final apelando a diversos factores. Las explicaciones han invocado los negocios arriesgados del banco, realizados en base a divisas europeas (que sufrieron una profunda caída tras la primera guerra mundial), y la falta de apoyo por parte del Banco de España frente a las dificultades que manifestó el banco catalán a finales de 1920 ((Cabana i Vancells, 1978) y (Cabana i Vancells, 2007)). Otra explicación, todavía en ciernes, refiere a una mala gestión por parte de la dirección del banco barcelonés. Los consejeros del Banco de Barcelona no actuaron de modo transparente; tampoco ejercieron su trabajo de supervisión y control, ni sobre los departamentos del banco, ni sobre sus directivos. La hipótesis que se presenta enfatiza el carácter endogámico e inmovilista de la dirección del Banco en el periodo final de su historia (Blasco-Martel, Y. & Sudrià, C. inédito). En la comparación entre ambos periodos se pone de manifiesto el anacronismo de la organización empresarial del Banco de Barcelona en 1920 y de la red que representaba la dirección de la entidad en ese momento del final de su historia.